El Festival Internacional de Edimburgo 2026: All Rise
Agosto en Edimburgo es uno de los grandes espectáculos culturales europeos. No solo por el Festival Internacional —que es de lo que aquí se trata— sino porque simultáneamente conviven en la ciudad el Fringe, el Festival del Libro, el Festival de Cine y media docena de certámenes menores que juntos convierten la capital escocesa en el lugar donde más cosas ocurren por metro cuadrado en el planeta durante cuatro semanas. Quien llega a Edimburgo en agosto a ver una cosa termina siempre viendo tres.
Festival Internacional de Edimburgo
El Festival Internacional de Edimburgo nació en 1947, dos años después del fin de la Segunda Guerra Mundial, con la voluntad de usar la cultura como instrumento de reconciliación y reconstrucción espiritual de una Europa devastada. Su fundador, Rudolf Bing —el mismo que luego dirigiría el Metropolitan Opera de Nueva York durante veintiún años— eligió Edimburgo por su arquitectura, su temperatura y su distancia del mundo del espectáculo comercial. La primera edición reunió a la Orquesta Filarmónica de Viena, a Bruno Walter en el podio y a compañías de ópera y teatro de varios países europeos. El espíritu era inequívoco: la música como puente entre pueblos que acababan de intentar destruirse mutuamente.
En sus setenta y nueve años de historia, el festival ha pasado por manos de directores muy distintos y ha respondido a los tiempos con mayor o menor acierto. La llegada de Nicola Benedetti a la dirección artística en 2023 —la primera mujer y la primera escocesa en ocupar el cargo— ha imprimido al certamen una energía nueva y una voluntad de apertura hacia músicas y artistas que los festivales europeos convencionales ignoran sistemáticamente. Su modelo de residencias de orquesta por varios días, que permiten una relación más profunda con el público, así como su determinación de mantener cincuenta mil entradas a treinta libras o menos suponen factores significativos cara a su audiencia.
La edición de 2026 se celebra del 7 al 30 de agosto bajo el lema All Rise —un grito de movilización que aúna colaboración, resiliencia y superación— y presenta 147 representaciones en veinticuatro días, con cinco estrenos mundiales y diez encargos propios. El tema vertebrador es el 250 aniversario de la independencia de los Estados Unidos, con la mayor representación de artistas americanos en la historia del festival.
La apertura corresponde a la Jazz at Lincoln Center Orchestra con Wynton Marsalis presentando su sinfonía All Rise, que dio título al festival, acompañada de Black, Brown and Beige de Duke Ellington y una colaboración con la pianista Yuja Wang. La elección inaugural define perfectamente las intenciones de Benedetti: America en su dimensión cultural más profunda, no la del pop sino la del jazz y la música clásica contemporánea.
En el apartado operístico, el festival presenta dos producciones escenificadas. La primera es el estreno mundial de The Galloping Cure, ópera de Missy Mazzoli con libreto de Royce Vavrek sobre la crisis de los opioides en Estados Unidos, producida por Scottish Opera y dirigida por Tom Morris con Stuart Stratford en el podio. Mazzoli es hoy la compositora de ópera más interesante de su generación en el ámbito anglosajón. La segunda es el estreno en el Reino Unido de la producción de la Ópera de Zúrich del Un ballo in maschera de Verdi, ambientada en la era dorada americana.
Festival Edimburgo
Las óperas en versión de concierto incluyen el Don Giovanni de Mozart con la Scottish Chamber Orchestra bajo Maxim Emelyanychev, y la Elektra de Strauss con la BBC Scottish Symphony Orchestra y Karina Canellakis, con Nina Stemme en el papel protagonista.
El ciclo sinfónico descansa sobre el modelo de residencias ya comentado. Tres conjuntos bajo este epígrafe: la Jazz at Lincoln Center Orchestra, la Filarmónica de Berlín y la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles. La Filarmónica de Berlín vuelve al festival con dos conciertos dirigidos por Kirill Petrenko y la Orquesta de Los Ángeles también viene en pleno cambio y trae un repertorio lleno de sorpresas.
La Queen’s Hall acoge el ciclo de recitales matinales con Vilde Frang, Sean Shibe, Sheku Kanneh-Mason y una serie de conciertos en homenaje al recientemente fallecido Alfred Brendel. Brendel vivió en Edimburgo sus últimas décadas y el festival lo recuerda como sin duda merece.
El programa de teatro abre con A Trial, colaboración entre la directora brasileña Christiane Jatahy y el actor Wagner Moura —conocido por interpretar a Pablo Escobar en Narcos y reciente ganador del Premio del Jurado en Cannes— sobre Un enemigo del pueblo de Ibsen, en la que el público actúa como jurado.
El festival más ecléctico de Europa sigue siendo el que mejor recuerda para qué se inventaron los festivales en 1947. Para encontrarse. Para verse. Para descubrir que el otro también escucha.
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